僅靠買買買？福特進入自動駕駛頭部企業

　　 說到自動駕駛，你首先會想到什么詞？福特希望是信任。在福特看來，自動駕駛汽車的核心挑戰不是技術，而是讓用戶相信這項技術安全、可靠。為了實現這個目標，福特選擇在自動駕駛上“走”的慢一些。相比于通用計劃在2019年將自動駕駛車投入商業化運營，福特將時間推遲了兩年，即2021年推出自動駕駛車。在他們看來，彼時自動駕駛車認知度已經有所上升，應勢推出才是明智之舉。不過，時間推遲并不代表動作延遲，在汽車銷量表現不佳的當下，福特將精力主要集中到電動車和自動駕駛領域，并將后者視為通往未來的鑰匙。

60秒讀懂全文：

　　■ 與通用相同，福特選擇了通過收購初創公司Argo AI布局無人駕駛。此外，近日也傳出大眾將加碼Argo AI，由于自動駕駛領域投入資金巨大，合作會是常態。　　■ 為促使2021年之前部署商用自動駕駛打車服務這一目標的實現，福特還收購了一系列產業上下游相關企業，并將于2021年推出一款專門用于自動駕駛運營任務的定制車型。　　■ 相比通用專注美國市場，福特在自動駕駛領域較早的提出了中國戰略，并于今年3月宣布2021年在中國量產首款搭載蜂窩車聯網技術車型。

崛起靠收購初創科技企業

　　兩大美系品牌在自動駕駛領域選擇了一樣的道路。與通用相同，福特也通過收購初創公司的方式布局無人駕駛，這家被收購的企業叫Argo AI。

　　2017年2月，福特宣布未來五年將向Argo AI投資10億美元，彼時，后者僅僅成立了3個月。那讓福特看中的是什么呢？人。Argo AI創始人Bryan Salesky和Peter Rander曾分別作為谷歌和Uber前無人駕駛技術的負責人，都協助各自企業完成了第一代自動駕駛汽車路測。

　　實際上，在投資Argo AI之前，福特已于前一年宣布了其自動駕駛計劃，即在2021年之前部署商用自動駕駛打車服務，實現目標的方式是擴大其在加利福尼亞州帕帕羅奧圖的實驗室，以及大舉投資或收購初創公司以增強技術儲備。

　　在拿到福特投入的大量資金后，Argo AI迅速從數百家創業公司中脫穎而出，與Waymo、Cruise等齊名，成為自動駕駛領域第一梯隊。而它所要做的是為福特開發一款人工智能的虛擬司機系統，以幫助后者實現2021年推出全自動無人駕駛汽車的承諾。

　　據介紹，Argo AI負責的是開發整個“虛擬驅動器系統”，包括所有像攝像機、雷達、光檢測和測距雷達的傳感器，以及軟件和計算平臺。而福特方面，除資金支持外，還會持續給Argo提供不斷更新的高精度地圖。

福特和通用自動駕駛公司對比車企福特通用運營獨立運營獨立運營投入福特未來五年將向Argo AI投資10億美元等軟銀投資22.5億美金；通用將投入10億美金；本田未來12年將投入27.5億美元初步商業化時間2021年2019年起將在美國大城市推出全自駕叫車運輸服務制圖：汽車之家 行業團隊　　不過，有趣的是，與通用收購Cruise不同，Bryan Salesky曾在多個場合強調，福特投入10億美元并不意味著Argo AI已經被這家傳統車企完全收入囊下，未來還會與其他企業合作，這為當下大眾的即將入局埋下了伏筆。

　　就在近日，有外媒報道稱，大眾與福特及后者子公司Argo AI就自動駕駛合作的談判已接近尾聲，最早可能于7月宣布達成協議。據悉，大眾集團或計劃向Argo AI投資17億美元。其中，6億美元作為股權投資，11億美元作為運營資金用于研發。完成投資后，大眾和福特將擁有Argo AI相等的股權，大眾和福特正在討論的框架將是創建一個類似于合資企業的實體，雙方對自動駕駛軟件擁有同等的所有權。

　　自動駕駛領域合作并非先例，通用Cruise也選擇與本田汽車合作，雙方攜手推進自動駕駛技術大規模商業化應用。而早在2016年，寶馬就與英特爾、Mobileye公司三方成立了自動駕駛聯盟，隨后菲亞特克萊斯勒集團、麥格納國際、德爾福、大陸集團等陸續加入。根據集團計劃，目標是在2021年開發完全自動駕駛系統。寶馬集團研發負責人克勞斯·弗勒利希也指出，選擇行業合作主要因為，最初試圖單獨進行自動駕駛技術研發的車企，現在都開始面臨巨大的成本壓力和令人生畏的技術挑戰。

　　正如此次福特與大眾在自動駕駛領域牽手，一方面是對技術的把控，另一方面，也是出于成本、風險及責任共擔等問題考慮。

靠買買買完成產業鏈布局

　　用新技術改善城市交通系統，從而改善每個人的生活質量，這是福特推出自動駕駛的目標。為了加速目標的實現，除了投資Argo AI，福特還關注了多家上下游企業。早在2016年底，福特就投資了激光雷達公司Velodyne LiDAR、自動駕駛3D地圖初創公司Civil Maps，以及主攻機器學習和計算機視覺平臺的公司SAIPS和Nirenberg Neuroscience LLC。此外，福特還在投資移動出行領域，收購了數家交通軟件供應商，并針對研發項目推出了類似Google X的實驗室。

　　這一系列動作的背后是推進2021年自動駕駛戰略規劃的順利實施。顯然，已取得了一定成功。目前福特正在邁阿密測試自動駕駛汽車，并計劃在2021年開始生產沒有方向盤和踏板的完全自動駕駛汽車。

　　2018年3月，福特汽車還宣布與貨運服務公司Postmates Inc合作，在美國一座城市開展自動駕駛車輛載運乘客、食物及包裹的測試。

　　此外，2019年2月，Argo AI拿下了美國加州機動車管理局關于自動駕駛測試的資格審定。按照計劃，Argo AI將在2020年底前把自動駕駛測試車隊陣容擴充到100輛，并在2021年參與到福特的自動駕駛打車和共享業務之中。這里需要提一下的是，2021年私人并不能在市場上買到福特自動駕駛車，其首先的運用場景是出租車和貨車，這點與大多數企業相似。

　　更大的動作是，2018年7月，福特成立了一家新公司，名為福特自動駕駛汽車有限公司。福特計劃2023年前對新公司投資40億美元，其中包括此前對Argo AI投資的10億美元。

　　新部門由福特副總裁Sherif Marakby領導，總部設在了福特位于底特律的Corktown地區，該部門將為福特未來的自動駕駛業務提供研發，以及商業戰略發展的制定。

　　根據福特的描述，自動駕駛子公司將包含福特的自動駕駛系統整合、自動駕駛車輛研發、先進工程、自動駕駛出行服務網絡、用戶體驗、商業策略規劃及商業發展團隊。福特會將其持有的Argo AI的股份轉移到自動駕駛汽車公司名下，此外福特還特別強調，這個新成立的自動駕駛公司，將積極引入外部投資。

　　上述動作也反映了福特汽車對自動駕駛項目的重視。福特汽車公司總裁兼首席執行官韓愷特在當時表示，從技術開發到商業模式創新再到用戶體驗，福特汽車在自動駕駛汽車價值鏈上取得了巨大進步，現在是將自動駕駛平臺整合到一個團隊中的最佳時機，以便為抓住未來機遇而占據有利位置。

　　值得一提的是，外界對福特這一舉動也保持積極的態度。消息宣布當天，福特股價上漲了2.4%。加拿大皇家銀行資本分析師Joseph Spak稱：“福特已經開始效仿通用的策略，開始釋放其自動駕駛業務的價值。”

　　福特此舉也是在車市銷量不佳前提下的一次自我升級。實際上，無論是加州機動車管理局，還是研究機構Navigant Research發布的榜單都顯示，Waymo、通用、福特為第一軍團，不過福特在隊尾。因此，激烈的競爭之下，成立子公司可以說是助力福特自動駕駛商業化的最佳捷徑。

　　有趣的是，在車輛選擇上，福特顯得用心很多，未來其負責自動駕駛運營任務的是一款定制汽車。而谷歌和通用都在在原有車型基礎上的改造，比如谷歌用是克萊斯勒Pacifica與捷豹I-PACE、通用使用的是雪佛蘭Bolt車型平臺。大概率是，福特定制車型的效率，將會超過改裝車。而這，也可能是福特的一大優勢。

相比通用，更關心中國市場

　　不僅車型選擇，市場選擇上，福特也與通用有所不同。通用自動駕駛領域目前還是專注美國市場，而福特較早的提出了中國戰略。今年3月，福特宣布將于2021年在中國量產首款搭載蜂窩車聯網技術車型，旨在加速福特智能網聯戰略發展，而中國也有望成為福特全球首個將C-V2X技術應用于量產車上的市場。

　　C-V2X是一種基于蜂窩技術的車聯網通信技術。它能讓車輛與信號燈、交通標識、騎行者和行人的通訊設備實現互聯，并共享當前狀態，位置及行動意圖等信息。

　　簡單來說，有了C-V2X，汽車就仿佛有了“千里眼”和“順風耳”，對于周邊環境的感知能力得到大幅提升，從而降低由于復雜路況、惡劣天氣、視覺盲區等帶來的潛在碰撞風險，實現更安全的自動駕駛技術發展，并提升道路交通效率。

　　之所以選擇中國市場優先應用C-V2X技術，主要原因有二，一是中國道路路況較為復雜，在這種環境下進行自動駕駛測試，車企能夠獲得更多數據，讓自動駕駛系統更塊地成長；二是近年來中國在智能網聯領域支持力度較大，包括5G技術的商業化運用，給企業提供了極大的便利。

　　事實上，福特在自動駕駛領域一直較為關注中國市場。去年4月，新一代福克斯即搭載了Co-Pilot360智行駕駛輔助系統，可實現智能感應制動保護系統，福特自動駕駛汽車能夠將云端的數據處理工作分布至道路基礎設施，從而減少延遲，提升系統可靠性。

　　此外，今年4月，福特中國2.0發布會于上海正式舉行，發布了在華5大發展計劃，其中智能科技、創新等作為重要部分別被提出。可以說，中國是福特自動駕駛推進的重要國家及地區之一。

全文總結

　　目前來看，無論是投入金額，還是商用化時間，福特都不及同為美系的通用，但它的步伐較為穩健，且注重中國市場。在中國汽車市場表現稍顯不佳的福特，或能在智能網聯時代能夠實現“翻盤”。畢竟更快不代表更好，不過，反之也亦然。

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