UPS收購自動駕駛初創圖森少數股權

據路透社報道，快遞承運商和包裹遞送公司UPS周四表示，已收購自動駕駛初創公司TuSimple的少數股權。自今年5月以來，這家全球最大的包裹遞送公司一直在亞利桑那州一條繁忙的貨運線上測試這家初創公司的自動卡車。UPS旗下的風險投資公司UPS Ventures的投資凸顯了人們正在押注自動駕駛汽車技術在商用車領域的擴張速度將超過自動駕駛出租車。測試和開發自動駕駛汽車技術并為政府建立監管框架可能需要幾年時間。然而，UPS Ventures的管理合伙人托德·劉易斯(Todd Lewis)表示，UPS將這項投資視為短期內將車道偏離技術、高級制動系統或傳感器技術等自動駕駛技術應用于自己車隊的一種方式。劉易斯說，“從監管角度來看，自動駕駛還有很長的路要走，但這項技術在今天有很多意義。”UPS和途勝沒有透露投資規模。圖森的其他投資者包括中國在線媒體公司新浪和美國芯片制造商英偉達。今年2月，途勝剛剛完成了來自微博母公司新浪的9500萬美元投資。至此，該公司總融資額已達1.78億美元，本輪融資后估值10.95億美元。此前在2017年11月，途勝宣布完成總額5500萬美元的C輪融資，由復合資本領投，新浪和智平資本共同投資；2017年4月，途勝未來將完成數千萬美元的B輪融資，投資方包括新浪、智平資本、Avida2016年1月，途勝未來將完成A輪5000萬元融資，投資方為新浪微博基金(微創投)。圖森于2016年12月正式成立，專注于R&D的人工智能和無人駕駛貨運卡車技術的應用，在中國和美國都設有R&D中心。途勝致力于在未來建立L4級自動駕駛卡車解決方案，這些解決方案基于計算機視覺、算法、地圖渲染和人工智能，使道路更安全，貨運成本更低。目前，圖森正在開發自動駕駛技術，旨在通過使大型卡車的每日駕駛時間超過人工駕駛員11小時的規定限制，降低長途卡車運輸成本，提高運輸效率。圖森也在與亞馬遜合作創建一個運輸生態系統，該系統尋求使用自動駕駛技術來部分自動化長途和包裹運輸。這些技術使用人工智能、激光傳感器和攝像機來控制卡車的移動。圖森正在一條繁忙的高速公路上為UPS的供應鏈業務進行簡單的自動駕駛道路測試。這條高速公路位于鳳凰城和圖森之間，全長超過100英里(160公里)。自動駕駛卡車在UPS系統內運送貨物，途勝在方向盤后面配備了一名專業司機，在乘客座位上配備了一名工程師。從傳統汽車制造商到硅谷科技公司，他們都在自動駕駛技術上下注，競相部署和商業化全自動駕駛汽車。然而，包括通用汽車旗下的自動計時公司Cruise、Argo AI和福特旗下的優步在內的這些公司的進展一直坎坷，主要是因為自動駕駛技術需要持續和巨額的投資，以及應對各種復雜的城市路況。今年7月，通用汽車的巡航部門推遲了在今年年底前推出自動駕駛出租車服務的計劃，實現了自動駕駛的商業化。出于性能和安全的考慮，Cruise需要大幅增加測試里程，以便進一步應用其自動駕駛技術。行業專家表示，自動駕駛卡車比自動駕駛出租車更容易操作。自動駕駛卡車總是在可預測的公路路線上行駛，包括在駕駛條件理想的凌晨，一天24小時行駛。在UPS測試中，自動駕駛卡車運載大量包裹或貨物。但是，機器人出租車在隨機的地點和時間接送乘客，大多是在白天，這也導致了自動駕駛汽車在晚上基本處于閑置狀態。同時，這種商業化也需要更廣泛和昂貴的測試。圖森首席財務官陸承認為，“自動駕駛出租車的經濟效益不如自動駕駛卡車，許多投資者也是這么看的。”今年早些時候，這家初創公司還為美國郵政服務進行了為期兩周的自動運輸物流測試，測試了美國西南部三個州的郵件交付情況。(張靜)

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