據美國科技媒體TheVerge報道,在賈躍亭的電動汽車初創公司法拉第未來在2018年10月首次宣布大規模裁員和減薪以來,又面臨一個新的挑戰:公司的供應商和承包商已對FF提起了11起新的訴訟。提起這11起新訴訟的公司總計要求FF支付近8000萬美元的欠款、賠償金和其他費用。
TheVerge報道中稱,這11起針對FF的新訴訟來自多家公司,其中包括德國的汽車承包商、美國的營銷機構、設計公司和多家人力資源公司等。除了最新披露的這11起訴訟外,報道中還稱FF持有的位于拉斯維加斯、用于建造工廠的土地可能已經找到了新的買家,但即使是成功出售,所得款項也僅僅夠FF維持幾個月而已。
『FF首款SUV產品FF 91(參數|詢價)遲遲還未量產』
連自動販賣機公司都起訴FF欠款
報道中稱,這11起新的訴訟均指控FF在與這些公司簽訂合同不久就對它們進行了欺詐。我們也注意到,其實這并非首次有公司對FF提出類似的指控,例如在2017年FF的資金危機中,就有媒體報道稱公司欠下了大約1億美元的未付賬單。但從整體上看,這11起新的訴訟讓FF目前欠下的債務以及公司的債權人一目了然。FF首席財務官邁克爾·阿古斯塔2018年在法庭文件中曾承認,截至2018年10月FF已欠供應商“超過5900萬美元”。但新增的11起訴訟表明,現在FF的欠款可能遠遠超過這個數字。FF的一位代表并未及時回復TheVerge的置評請求。
『FF與恒大曾經短暫“聯姻”』
據悉,這11起新的訴訟均發生在FF幾乎沒有現金的時候。2018年末,FF還與恒大之間進行了一場曠日持久的股權爭奪戰,當時恒大是FF的主要財務支持者。盡管雙方后來宣布“休戰”,但數百名去年12月被迫無薪休假的FF員工本周還被告知公司并沒有足夠的資金讓他們返工。目前,FF也很難找到另外的投資者來繼續支持公司的發展,與此同時,一些關鍵員工——包括FF電動傳統系統背后的團隊,甚至跳槽到了競爭對手Rivian。
TheVerge報道中稱,自去年10月以來,這11起新增訴訟中最大的一起來自德國汽車承包商埃森曼在美國伊利諾伊州的子公司。2016年5月,FF曾聘請埃森曼來建造公司在內華達州工廠中最貴,同時也是最關鍵的部分——涂裝車間。根據2018年12月21日提起的訴訟,FF最初同意支付近2.3億美元,并為第二間規模相對較小的涂裝車間支付1100萬美元。
然而,FF最后僅向埃森曼支付了3200萬美元,并且就在2017推遲并最終取消了建造這座巨型工廠的計劃。埃森曼方面表示,FF從未支付過雙方原本商定的取消費用,而且根據合同中的措辭,FF目前欠埃森曼的款項“不低于”約7456.62萬美元。
除了埃森曼的子公司外,去年12月20日,同樣位于加州的營銷機構The Visionary Group的最后一場活動。也正是在那時,FF與主要投資者恒大集團之間的斗爭開始升級,這意味著FF的資金即將消耗完。FF的CFO證詞顯示,截至2018年9月,FF在銀行的資產只有1800萬美元。FF最終在圓石灘車展開始前的12天宣布退出,VG后來要求FF向其支付190萬美元的賠償和其他費用。
『賈躍亭與FF部分高管合影』
另外,為了安置員工或提供設備,FF還雇傭了多家公司,這些公司也因拖欠款項而起訴了FF,其中包括在其洛杉磯總部和漢福德工廠都為FF提供建造和維修服務的加州的承包商Total Western Inc.。高管獵頭公司Robert Half也在其2018年12月提起的訴訟中稱,FF在2017年12月聘請了這家人力資源公司,并要求其為公司尋找一名CFO。但訴訟書中稱,FF從未支付雙方商定的19.6332萬美元。
根據另一家名為Tentek的人力資源公司在去年10月24日對FF提起的訴訟,Tentek在2018年3月之后為FF招聘了13名員工。但FF迄今仍欠Tentek至少20萬美元,Tentek要求FF支付281194美元的賠償金和費用。 獵頭公司Century Group Professionals在2018年11月5日提起的訴訟中也表示,公司為FF雇傭了4名員工,但從未獲得報酬,目前CGP要求FF向其支付766114美元。
這樣的例子不勝枚舉。根據2018年10月31日提起的訴訟,全球設計公司Edenspiekerman與2018年2月受聘更新FF的用戶界面和用戶體驗,但同樣從未獲得報酬。目前Edenspiekerman要求FF向其支付54302美元的欠款。TheVerge報道還提到,FF據稱也未支付基本的辦公室和技術工作費用——根據去年11月14日提交的一份訴訟,軟件公司Lighthouse與2018年2月受雇為FF提供“資訊、數據收集、法醫分析”等服務。但Lighthouse表示FF從未向其“支付過任何費用”。目前Lighthouse要求FF向其支付297848美元,另外還將加上利息。電腦元件公司Arrow Electronics在去年11月26日提起的訴訟中稱,FF欠該公司84943美元;寬帶公司Fireline在10月19日提起的訴訟中稱,自2016年起,FF已欠其24151美元。加州的自動販賣機公司Even Vending One在去年12月14日提起的訴訟中也稱FF欠其12469美元。
不建廠了?FF位于拉斯維加斯的地或已找到買家
在面臨如此多公司提起的訴訟的同時,FF還的員工還在繼續流失,其中包括一些至關重要的員工。例如,前通用汽車資深員工席爾瓦·希蒂曾參與了FF首款電動汽車EV1的生產。但領英數據顯示,同為EV1團隊成員的Young Doo和Steven Schulz也剛剛加入FF的競爭對手Rivian。
FF的前員工告訴TheVerge稱,失去像希蒂和EV1團隊成員這樣的人才,即使FF找到新的投資者,公司也很難繼續前進。2018年10月,就在FF聯合創始人尼克·桑普森也從FF離職。這兩人幫助FF構建了FF 91最關鍵組件,也是FF核心團隊的成員。
此外,從2016年便開始擔任FF戰略合作伙伴關系和業務發展主管的劉易斯·劉在領英上的資料顯示,他也在1月份離開了FF,回到了梅奔。
人才的流失是一大問題,但FF若想繼續生產其豪華SUV——FF 91,也需要大量資金。CFO阿古斯塔在去年11月公布的法庭文件中稱,FF至少需要1.16億美元才能投產。但另一位高管在去年12月的一次會議上對FF員工們表示,公司需要近5億美元。
自那以后,即便是在2018年年底與恒大達成協議之后,FF也一直難以籌到資金。FF表示,公司正在“與潛在的投資者進行討論,以籌集資產債務融資和股權融資”,不過兩名熟悉FF財務狀況的人士稱,由于賈躍亭拒絕放棄任何控制權,FF難以達成交易。
目前,FF的另一線生機是公司在拉斯維加斯的土地。根據TheVerge獲得的文件,FF在過去兩年時間內一直持有這塊地,但很有可能已經找到了買家——紐約市對沖基金Stonehill Capital Management。
TheVerge報道中稱,根據FF12月31日向拉斯維加斯克拉克縣記錄辦公室提交的留置權文件顯示,SCM正在對FF在當地擁有的920英畝土地進行盡職調查,不過尚未進行收購的過程。兩位熟悉FF財務狀況的人士對這塊地的價值進行了評估,他們表示,如果這塊地真的被買下,那么價格最多在3000萬美元左右。這些人表示,這只夠FF再支撐幾個月。我們還注意到,FF在去年11月曾用那塊地抵押獲得1000萬美元,但目前尚不清楚這筆貸款是否已經償還。
不過,根據留置權條款,無論這塊地是否被出售,FF最終都將欠SCM一筆款項。FF最初同意向SCM支付高達10萬美元的盡調費用,其中包括差旅費、律師和資訊費用等。
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