多年來,家用電器制造商戴森在吹風機、卷發器和吸塵器領域取得了巨大成功。可以說,美容電器已經兩次開花,其產品也得到了消費者的高度認可。也許是因為他已經在自己熟悉的領域里奮斗了。戴森最近被曝正在秘密研發電動汽車。發生了什么事?

戴森已經在為汽車制造做準備了。戴森的造車其實早在2017年就被外媒曝光,并指出戴森正在打造一個汽車研發團隊,包括來自寶馬、阿斯頓馬丁、特斯拉等公司的400多名汽車工程師。去年10月,經戴森董事會批準,戴森第一家汽車制造廠將落戶新加坡,計劃于2020年建成。

今年1月,戴森集團總部也遷至新加坡,英菲尼迪前全球總裁羅蘭·克魯格(Roland Kruger)被任命為戴森電動汽車部門負責人。據相關報道,戴森集團目前正在全力研發電動汽車,首款產品將于2021年推出。除了整車研發,戴森在電池研發方面也有布局。戴森投資的Sakti3電池公司開發了比鋰離子電池更輕、更節能的固態電池,進一步降低了電池組的重量和對控制系統的要求,同時價格更實惠。

據了解,戴森將總共投資20億英鎊,約合人民幣177億元,來研發這款電動汽車。就車型而言,它不是最常見的家用車,而是一款相對較大的SUV或MPV,預計售價在10萬英鎊左右,約合人民幣88萬元。以戴森一直以來的高端定位,這個價格并不奇怪。畢竟戴森可以賣3000多元的吹風機和卷發器。小家電賣的這么好為什么還要造車?筆者認為,戴森能夠自信地進入一個全新的未知領域,主要有兩個原因。一個是清潔環保成為大勢所趨,一個是他在電機等領域有深厚的技術積累。眾所周知,當今世界能源危機和環境危機已經日益嚴重,人們必須找到一種綠色和可持續的生存方式。目前,幾個國家已經宣布,他們將在未來10到30年內完全停止銷售燃油汽車。但由于使用清潔能源,且電動汽車不產生廢氣,很可能在未來幾十年內逐漸取代燃油汽車成為人類的首選。

中國也非常重視電動汽車的研發和推廣,大力支持傳統汽車企業逐步向新能源汽車轉型,并提供大量資金支持。消費者購買新能源汽車也將獲得高比例補貼。當然這里面也有一些貓膩,但是從整體趨勢來看,電動車的發展已經是勢不可擋了。在技術方面,戴森也有很深的積累。可能有人會有疑問,一個家電廠商怎么可能配得上汽車技術?回過頭來看,戴森的產品都是吹風機和吸塵器,都是靠電機來決定性能的。乍一看,這些產品與電動汽車毫無關系,但實際上,戴森已經明白,他已經掌握了電動汽車所需的所有關鍵技術,只是它的“電動汽車”體積小,用來清理灰塵。

戴森的設計工程師戴夫·沃恩(Dave Vaughn)說,“有人說馬達不能做得更大,這完全沒有意義。不同的是,電機使用不同的材料,使它們更硬、更輕。”另一名工程師邁克·奧爾德雷德說:“我們的馬達不是別人制造的。”戴森擁有強大的自主視覺系統,可以引導機器人……要在復雜的環境中出行,比如兒童臥室,它還擁有強大的空氣凈化系統,可以幫助汽車去除異味,不僅如此,汽車吸入的空氣也可以得到凈化。你可能不知道,戴森生產了全球6%的可充電電池。據戴森介紹,Airblade吹風機技術還可以用在擋風玻璃雨刷上,兩股室溫空氣以高達400英里的時速吹出,直接吹走你手上的水滴,而不是利用熱量蒸發掉它們。戴森認為,“汽車雨刷來回擦拭時,會刮傷玻璃。如果沒有橡膠條(而且需要定期更換),而是用看不見的氣流吹走雨水,效果會好很多。”

筆者認為最重要的還是戴森的電氣技術。電動汽車,無論是核心動力系統,還是其他配套設備,比如升降窗、電動雨刷、空調,都離不開電動機的驅動。可以說,電動車能不能造好,取決于電機和電池能不能造好。這就是為什么戴森的創始人詹姆斯·戴森有信心開發汽車。科技企業造車已經不是第一次了,成敗尚未定論。國內也有不少科技行業領軍人物投身新能源汽車行業。比如樂視創始人賈躍亭,幾年前創立了自己的電動車品牌法拉第未來。然而,這個過程只能用艱難來形容,而且投入了巨額資金。直到現在老賈的電動車還在測試階段,何時正式量產還不清楚。董明珠此前高調入股珠海銀隆新能源汽車,準備在電動車領域大展拳腳。結果珠海銀隆創始人跑路了,剩下的爛攤子落得一無所有。

筆者認為,他們失敗的最終原因是他們沒有自己的技術實力,僅僅依靠資本運作和國家支持,因此容易受到外部環境的影響。當今世界上最成功的電動汽車品牌無疑是特斯拉,盡管馬斯克領導下的特斯拉依然負債累累,產能不足,偶爾還會有一些負面新聞。但不得不承認,特斯拉是成功的,未來肯定會變得更好。原因是特斯拉一直堅持技術研發,用世界上最好的電動車技術來證明自己的實力。戴森也是技術出身,但最終是成功還是失敗,還需要時間驗證。筆者希望無論是傳統汽車公司,還是從事跨界電動車的科技公司,都能腳踏實地,真正致力于新能源汽車的發展,而不是為了高額補貼。
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