躋身獨角獸行列，Aurora打造自動駕駛夢之隊

競爭激烈的無人車戰場最近迎來了一只重量級獨角獸。

2月7日，據彭博社報道，美國自動駕駛公司Aurora獲得5.3億美元的B輪融資。這一輪融資由硅谷風險投資公司紅杉資本（Sequoia Capital）牽頭，亞馬遜（Amazon）、T.Rowe Price Group Inc和殼牌石油（Shell Oil）也參與了此次融資。本輪融資后，Aurora的估值將高達25億美元，成為硅谷的獨角獸之一。5.3億美元的巨額投資也讓Aurora打破了Zoox創下的5億美元融資紀錄，成為單筆融資金額最大的獨立自動駕駛公司。Aurora首席執行官Chris Urmson表示，這筆投資將用于擴大Aurora的工程團隊以及人力資源和運營團隊。“突然”被資本加冕的奧羅拉是誰？為什么在眾多自動駕駛公司中，紅杉資本和亞馬遜會把注押在這家看似微不足道的公司上？奧羅拉，一個由三巨頭組成的夢之隊，剛剛成立兩年。與其他自動駕駛初創公司相比，它只是有一個夢之隊：縱觀無人車的發展史，這三位先驅的名字在每個階段都可以找到。事實上，早在谷歌無人車項目Waymo啟動、特斯拉無人系統Autopilot交付、優步開始部署無人車計劃時，Aurora的三位創始人就已經開始研究自動駕駛。2009年至2016年，首席執行官Chris urmson擔任谷歌自動駕駛項目首席技術官，帶領谷歌在無人駕駛領域開創先河。在urmson的領導下，谷歌獨立設計了一個原型，為從頭開始取消司機做準備。方向盤和踏板都藏在這輛車里。為了讓傳感器發揮最重要的作用，urmson還改變了車內的結構。在urmson任職的六年時間里，谷歌積累了超過180萬英里的自動駕駛里程，在此過程中只有15起小型車禍。現在，urmson曾經在谷歌建立的項目有了一個更廣為人知的名字，那就是Waymo。盡管urmson在谷歌的成就已經足夠耀眼，但他與無人駕駛汽車的命運開始得更早。在加入谷歌之前，urmson在卡內基梅隆大學機器人研究所從事與機器人駕駛相關的研究。2007年，烏爾姆森作為一名研究教授贏得了一場大獎賽，這場大獎賽在無人駕駛汽車的發展史上發揮著重要作用。正是這場大獎賽讓業內的每個人都知道了urmson。這場獎金高達200萬美元的無人駕駛汽車大獎賽被稱為“DARPA挑戰賽”，由美國國防部贊助。在urmson參加比賽的那一年，DARPA挑戰賽的舞臺被轉移到了一個路況更復雜的城市。Urmson和他的團隊為賽車編寫了50多萬行代碼，以使車輛遵守所有交通規則，順利完成并線和讓行等復雜動作。在無人駕駛的最初時代，這款車已經能夠通過十幾個激光探頭、攝像頭和雷達檢測和跟蹤其他車輛，并完成定點停車、跟車和路口讓行等復雜動作。可以說，在12年前的比賽中，urmson已經完成了今天自動駕駛系統的原型。當談到他致力于無人駕駛事業的原因時，urmson說：這是為了讓他11歲的兒子不必等四年半才能拿到駕照。Aurora首席產品官Sterling Anderson的成就也非常引人注目：他領導了特斯拉經典車型Model X的設計，然后作為主管領導特斯拉自動駕駛團隊開發了自動駕駛系統。在麻省理工學院擔任研究員期間，Anderson開發的一套無人駕駛汽車安全監控框架已經能夠將人為失誤導致的車禍數量減少78%。談到Aurora，Anderson并不認為今天的成就是偶然的：“在盈利之前，在無人車變得‘性感’之前，我們已經做了很長時間。”“在被注意到之前，我們做了很短時間”的評價更適合Aurora首席技術官Drew Bagnell。在加入Aurora之前，Bergnell是優步高級技術中心自動駕駛和感知團隊的負責人，在深度學習和機器視覺方面擁有18年的研究經驗……

來自谷歌、特斯拉和優步技術團隊的領軍人物已經退出了無人車領域的“夢之隊”。結合這三位創始人的背景，資本巨頭對奧羅拉的信心可見一斑。現在，隨著全球最大的物流業務之一亞馬遜的加入，Aurora將被推到無人車戰場上更重要的位置（盡管亞馬遜和Aurora尚未透露具體的投資條款）。安德森總結道：“在某種程度上，奧羅拉是我們三個人回歸初心的結果。”。Aurora是一家什么樣的公司？盡管Aurora已經從陣容中贏得了起跑線，但一家公司能否成功取決于其商業模式。與蘋果、谷歌、特斯拉等“自產自銷”的科技巨頭不同，極光需要做的是與汽車制造商合作，為傳統汽車提供自動駕駛全棧解決方案。據《財富》雜志報道，Aurora將與汽車公司合作，設計和開發未來部署自動駕駛汽車所需的傳感器、融合技術、軟件和數據服務。Aurora對制造汽車不感興趣，也不想成為激光雷達和傳感器的制造商。Aurora真正感興趣的是，強大的聯盟讓傳統車企做自己擅長的事情，而Aurora專注于自動駕駛汽車底層技術的研發，為車企提供建立自動駕駛系統和服務的能力。可以說，Aurora沒有重塑人們出行方式的宏偉愿景，他們希望成為一流的供應商。《連線》雜志對Aurora發表評論稱，他們想向汽車制造商出售自動駕駛技術，就像其他人出售安全氣囊一樣。這種商業模式不同于福特-通用的“收購”（通用收購了Cruise，福特收購了ArgoAI的多數股權）和谷歌-蘋果的“自制”，但效果顯而易見。2018年1月，Aurora已與全球最大的兩家汽車制造商大眾和現代達成合作，以加快自動駕駛汽車的發展。大眾汽車希望從2021起在兩到五個城市推出具有自動駕駛功能的商業車隊。目前，大眾汽車已經開始與極光一起設計定制的電動汽車擺渡車，可以集成自動駕駛系統。另一輛可自動上下客的小型客車Moia已于2018年進入測試階段。如今，無論是傳統車企、科技巨頭還是無人駕駛創業公司，都加入了自動駕駛的戰場。例如，對于奧羅拉來說，他們面臨著一場已經進入白熱化時期的混戰。對此，烏爾姆森表示，戰斗尚未決定，他仍然有信心。“在Aurora成立之前，我們三人都有疑慮：成立一家自動駕駛系統研究公司真的可行嗎？”Urmson說，“后來我們的答案是肯定的。我們現在正處于汽車行業前所未有的轉折點。”最后，三位創始人表示對被大公司收購沒有興趣。他們希望與更多的汽車公司達成合作，更快、更廣泛地傳播自動駕駛技術。“當我離開谷歌時，我花了很多時間思考下一步該做什么，”urmson說。“當我看到整個自動駕駛行業的現狀和發展時，我終于想明白我要做什么，那就是與一群優秀的人一起創辦一家公司，并抓住這個機會。”競爭激烈的無人車戰場最近迎來了一家重量級獨角獸。

2月7日，據彭博社報道，美國自動駕駛公司Aurora獲得5.3億美元的B輪融資。這一輪融資由硅谷風險投資公司紅杉資本（Sequoia Capital）牽頭，亞馬遜（Amazon）、T.Rowe Price Group Inc和殼牌石油（Shell Oil）也參與了此次融資。本輪融資后，Aurora的估值將高達25億美元，成為硅谷的獨角獸之一。5.3億美元的巨額投資也讓Aurora打破了Zoox創下的5億美元融資紀錄，成為單筆融資金額最大的獨立自動駕駛公司。Aurora首席執行官Chris Urmson表示，這筆投資將用于擴大Aurora的工程團隊以及人力資源和運營團隊。“突然”被資本加冕的奧羅拉是誰？為什么紅杉資本和亞馬遜會把注押在這家在眾多自動駕駛博士中看似微不足道的公司……

ing公司？奧羅拉，一個由三巨頭組成的夢之隊，剛剛成立兩年。與其他自動駕駛初創公司相比，它只是有一個夢之隊：縱觀無人車的發展史，這三位先驅的名字在每個階段都可以找到。事實上，早在谷歌無人車項目Waymo啟動、特斯拉無人系統Autopilot交付、優步開始部署無人車計劃時，Aurora的三位創始人就已經開始研究自動駕駛。2009年至2016年，首席執行官Chris urmson擔任谷歌自動駕駛項目首席技術官，帶領谷歌在無人駕駛領域開創先河。在urmson的領導下，谷歌獨立設計了一個原型，為從頭開始取消司機做準備。方向盤和踏板都藏在這輛車里。為了讓傳感器發揮最重要的作用，urmson還改變了車內的結構。在urmson任職的六年時間里，谷歌積累了超過180萬英里的自動駕駛里程，在此過程中只有15起小型車禍。現在，urmson曾經在谷歌建立的項目有了一個更廣為人知的名字，那就是Waymo。盡管urmson在谷歌的成就已經足夠耀眼，但他與無人駕駛汽車的命運開始得更早。在加入谷歌之前，urmson在卡內基梅隆大學機器人研究所從事與機器人駕駛相關的研究。2007年，烏爾姆森作為一名研究教授贏得了一場大獎賽，這場大獎賽在無人駕駛汽車的發展史上發揮著重要作用。正是這場大獎賽讓業內的每個人都知道了urmson。這場獎金高達200萬美元的無人駕駛汽車大獎賽被稱為“DARPA挑戰賽”，由美國國防部贊助。在urmson參加比賽的那一年，DARPA挑戰賽的舞臺被轉移到了一個路況更復雜的城市。Urmson和他的團隊為賽車編寫了50多萬行代碼，以使車輛遵守所有交通規則，順利完成并線和讓行等復雜動作。在無人駕駛的最初時代，這款車已經能夠通過十幾個激光探頭、攝像頭和雷達檢測和跟蹤其他車輛，并完成定點停車、跟車和路口讓行等復雜動作。可以說，在12年前的比賽中，urmson已經完成了今天自動駕駛系統的原型。當談到他致力于無人駕駛事業的原因時，urmson說：這是為了讓他11歲的兒子不必等四年半才能拿到駕照。Aurora首席產品官Sterling Anderson的成就也非常引人注目：他領導了特斯拉經典車型Model X的設計，然后作為主管領導特斯拉自動駕駛團隊開發了自動駕駛系統。在麻省理工學院擔任研究員期間，Anderson開發的一套無人駕駛汽車安全監控框架已經能夠將人為失誤導致的車禍數量減少78%。談到Aurora，Anderson并不認為今天的成就是偶然的：“在盈利之前，在無人車變得‘性感’之前，我們已經做了很長時間。”“在被注意到之前，我們做了很短時間”的評價更適合Aurora首席技術官Drew Bagnell。在加入Aurora之前，Bergnell是優步高級技術中心自動駕駛和感知團隊的負責人，在深度學習和機器視覺方面擁有18年的研究經驗。來自谷歌、特斯拉和優步技術團隊的領軍人物已經拉出了無人車領域的“夢之隊”。結合這三位創始人的背景，資本巨頭對奧羅拉的信心可見一斑。現在，隨著全球最大的物流業務之一亞馬遜的加入，Aurora將被推到無人車戰場上更重要的位置（盡管亞馬遜和Aurora尚未透露具體的投資條款）。安德森總結道：“在某種程度上，奧羅拉是我們三個人回歸初心的結果。”。Aurora是一家什么樣的公司？盡管Aurora已經從陣容中贏得了起跑線，但一家公司能否成功取決于其商業模式。與蘋果、谷歌、特斯拉等“自產自銷”的科技巨頭不同，極光需要做的是與汽車制造商合作，為傳統汽車提供自動駕駛全棧解決方案。據《財富》雜志報道，Aurora將與汽車公司合作，設計和開發傳感器、融合技術、軟件和數據……

未來部署自動駕駛汽車所需的服務。Aurora對制造汽車不感興趣，也不想成為激光雷達和傳感器的制造商。Aurora真正感興趣的是，強大的聯盟讓傳統車企做自己擅長的事情，而Aurora專注于自動駕駛汽車底層技術的研發，為車企提供建立自動駕駛系統和服務的能力。可以說，Aurora沒有重塑人們出行方式的宏偉愿景，他們希望成為一流的供應商。《連線》雜志對Aurora發表評論稱，他們想向汽車制造商出售自動駕駛技術，就像其他人出售安全氣囊一樣。這種商業模式不同于福特-通用的“收購”（通用收購了Cruise，福特收購了ArgoAI的多數股權）和谷歌-蘋果的“自制”，但效果顯而易見。2018年1月，Aurora已與全球最大的兩家汽車制造商大眾和現代達成合作，以加快自動駕駛汽車的發展。大眾汽車希望從2021起在兩到五個城市推出具有自動駕駛功能的商業車隊。目前，大眾汽車已經開始與極光一起設計定制的電動汽車擺渡車，可以集成自動駕駛系統。另一輛可自動上下客的小型客車Moia已于2018年進入測試階段。如今，無論是傳統車企、科技巨頭還是無人駕駛創業公司，都加入了自動駕駛的戰場。例如，對于奧羅拉來說，他們面臨著一場已經進入白熱化時期的混戰。對此，烏爾姆森表示，戰斗尚未決定，他仍然有信心。“在Aurora成立之前，我們三人都有疑慮：成立一家自動駕駛系統研究公司真的可行嗎？”Urmson說，“后來我們的答案是肯定的。我們現在正處于汽車行業前所未有的轉折點。”最后，三位創始人表示對被大公司收購沒有興趣。他們希望與更多的汽車公司達成合作，更快、更廣泛地傳播自動駕駛技術。“當我離開谷歌時，我花了很多時間思考下一步該做什么，”urmson說。“當我看到整個自動駕駛行業的現狀和發展時，我終于想明白我要做什么，那就是與一群優秀的人一起創辦一家公司，并抓住這個機會。”

標簽：特斯拉大眾福特紅杉Model X

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