現在轎車使用的輪胎中，有10%至40%的成分來自橡膠樹的天然橡膠，為的是保證輪胎在低溫環境下的韌性及防止產生細微裂痕。全球每年生產的天然橡膠有三分之二被用于制造輪胎。以泰國和印度尼西亞為代表的東南亞國家作為橡膠樹種植大國，現面臨著無法擴大種植面積的限制。其實早在若干年前，輪胎行業便開始尋找替代原材料，以緩解天然橡膠的產量瓶頸。近年，一種從哈薩克斯坦蒲公英根部生產出天然橡膠的技術逐漸成熟，并在試點廠房中實現了天然橡膠的量產。今天我們要了解的就是用蒲公英制造輪胎的技術。
● 用蒲公英生產橡膠的優勢
相較于從橡膠樹中提煉天然橡膠，使用蒲公英根部生產天然橡膠對于氣候的依賴遠遠低于前者。此外，蒲公英的種植要求非常低，有利于降低種植成本。通過在離生產基地相對較近的區域種植蒲公英，還能大幅度降低物流成本以及對環境造成的負擔。
在DNA標記技術的幫助下，技術人員已經掌握了每個基因所對應的分子性能，使得他們能夠有效地實現種植特別高產的蒲公英品種。科學家們已經證明他們培植出的蒲公英品種生產的橡膠與橡膠樹生產的性能和品質相若。蒲公英生產出的橡膠更為強韌、產量更高。
*關于天然橡膠的種類
天然橡膠可以從不同植物中提取出來，例如：三葉橡膠樹、銀菊、蒲公英、杜仲等。而從不同植物中提取出的天然橡膠化學成分與物理特性不盡相同，因而會被制成不同種類的天然橡膠，被用于制造輪胎的不同部分。
●用蒲公英生產天然橡膠技術的發展
各大輪胎生產商為了尋找橡膠樹的替代品，早在2007年便開始對蒲公英提取橡膠技術展開研究。
● 現狀：理想試驗環境下，年橡膠產量1500公斤/公頃
美國研究團隊的小規模試驗顯示，其培育的二代蒲公英品種在封閉的理想試驗環境中，年橡膠產量可達1500公斤/公頃。這與東南亞國家最好的橡膠樹種植園的產量已不相上下了。德國研究團隊在開放的試驗田里種植的蒲公英，年橡膠產量最少也能達到500公斤/公頃，其目標是把這個數值提升至1000公斤/公頃。
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下面這部視頻是江蘇公共頻道新聞節目中關于用蒲公英生產天然橡膠的報道，28秒開始是實驗人員切開蒲公英根部的情況，可以看到白色的膠乳，35秒開始是封閉的理想試驗環境溫室，推薦您觀看。
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總結
在今后幾年里，含有蒲公英橡膠成分的輪胎將開始在公路上進行測試。預計10年之內，這種特殊的蒲公英就會率先在歐洲和美國實現大規模種植。含有蒲公英橡膠成分的輪胎或將逐漸成為今后轎車輪胎的主流產品，其性能表現值得期待。
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從顏色到結構：全面解析輪胎的秘密 //www.autohome.com.cn/tech/201206/343285.html
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